In diesem Lebensabschnitt können Kinder Tiere selbst halten und selbständig pflegen. Mit der Pubertät lockert sich jedoch gleichzeitig die Gefühlsbindung, und andere Aktivitäten können in den Vordergrund rücken. Während einige Jugendliche sich bereits in diesem Alter aktiv im Tierschutz engagieren und entsprechenden Organisationen beitreten, werden andere Gleichaltrige in diesem Alter deutlich oberflächlicher gegenüber Tieren. Für Jugendliche, die eine positive Tierbeziehung aufgebaut haben, sind Tiere gerade in der Pubertät grosse Helfer: sie unterstützen das Selbstwertgefühl, geben Wärme, Sicherheit und ermutigen. Gerade bei zwischenmenschlichen Konflikten – die in dieser Lebensphase als besonders schwierig empfunden werden – können sie als «Freundschaft auf sicher» Enttäuschungen und Verunsicherungen besser und schneller verkraften helfen.Indem Jugendliche sich selbst, die Gesellschaft und ihre Umwelt kritisch hinterfragen, liegt auch eine Chance für uns Erwachsene, für diese Kritik offen zu sein. Was für uns selbstverständlich wurde, ist es eventuell gar nicht. Die Teilnahme an diesem Hinterfragen und der kritischen Selbstbetrachtung kann eine interessante Grundlage für spannende Diskussionen sein. Jugendliche fordern uns auf, uns mit ihnen auseinander zu setzen, ebenso wie sie sich beispielsweise mit Tieren auseinandersetzen. Nehmen wir diese Herausforderung an? Oder blocken wir mit einer Antwort ab, von der wir selbst nicht ganz überzeugt sind? In dem wir mit Jugendlichen diskutieren, gewinnen wir gemeinsam Einsichten und können diese in sinnvolles und aktives Handeln umsetzen. Wer sich mit Jugendlichen auseinandersetzt, erzieht sie (und sich selbst) zu differenziert und selbständig denkenden Menschen, die verantwortungsbewusst und mutig zu handeln verstehen. UNSER TIPP Motivieren Sie Kinder, Schwächeren zu helfen, indem auch Sie Mut und Engagement beweisen und für Tiere in Not eintreten (z. B. verletzte Tiere zum Tierarzt bringen oder einschreiten, wenn Tiere misshandelt werden). Unterstützen Sie Kinder, die auf Ungerechtigkeiten aufmerksam machen und diskutieren Sie mit.